Ulaz prekidačkog napajanja uglavnom je izmjenična ili istosmjerna struja, a izlaz je uglavnom oprema koja zahtijeva istosmjernu struju, kao što je prijenosno računalo, a prekidački izvor napajanja vrši pretvorbu napona i struje između to dvoje.
Preklopni izvori napajanja razlikuju se od linearnih izvora napajanja.Većina sklopnih tranzistora koji se koriste u sklopnim izvorima napajanja prebacuju se između potpuno uključenog načina rada (zona zasićenja) i potpuno zatvorenog načina rada (zona prekida).Oba načina imaju karakteristike niske disipacije.Pretvorba će imati veću disipaciju, ali vrijeme je vrlo kratko, tako da štedi energiju i stvara manje otpadne topline.U idealnom slučaju, samo sklopno napajanje ne troši energiju.Regulacija napona se postiže podešavanjem vremena paljenja i gašenja tranzistora.Naprotiv, u procesu linearnog napajanja koji stvara izlazni napon, tranzistor radi u području pojačanja, a također troši električnu energiju.
Visoka učinkovitost pretvorbe sklopnog napajanja jedna je od njegovih prednosti, a budući da sklopno napajanje ima visoku radnu frekvenciju, može se koristiti transformator male veličine i male težine, tako da će prekidačko napajanje biti manje veličine i lakše od linearnog napajanja.
Ako su visoka učinkovitost, volumen i težina napajanja ključna razmatranja, prekidačko napajanje je bolje od linearnog napajanja.Međutim, prekidački izvor napajanja je složeniji, a interni tranzistori se često preklapaju.Ako se preklopna struja obradi, mogu se generirati šum i elektromagnetske smetnje koje utječu na drugu opremu.Štoviše, ako sklopno napajanje nema poseban dizajn, faktor snage napajanja možda neće biti visok.
Vrijeme objave: 22. rujna 2021